Hjärt-kärlhälsa
Vassleprotein
I början framstår H2S (Svavelväte) som en hjärthälsosam (kardioprotektiv) signalmolekyl som härstammar från en cirkulerande cysteinpool. Cystein förblir lagrat i kroppen och fungerar för att buffra en pool av H2S som bevarar fysiologiska funktioner.
Teoretiskt sett bör underhåll av en tillräcklig cysteinpool vara kardioprotektiv; vissa befolkningsgrupper verkar ha lägre nivåer av H2S, men det finns för närvarande inga bevis på att tillskott av cystin i dessa grupper kan öka H2S-nivåerna.
En intervention med 138 deltagare som fick antingen 10g vassleprotein eller 10g glukos under 12 veckor visade att ett kaloriunderskott på 500kcal ledde till viktnedgång i båda grupperna, men de som konsumerade vassle hade en 6,1 % minskning av kroppsfett jämfört med 5 % i glukoskontrollgruppen. Denna studie följde en kost lik American Heart Associations (15 % protein och 55 % kolhydrater) och finansierades av företaget som tillhandahöll proteinet.
En studie som jämförde 52g vassleproteinisolat med soja- och kolhydratgrupper (två olika grupper) fann att vassleprotein, trots konstant kaloriintag, var överlägset jämfört med sojaprotein och glukoskontroll när det gällde att minska fettmassan i kombination med ett kaloriunderskott (0,9 kg mer än soja och 1,8 kg mer än glukos under 23 veckor). Proteinintaget i proteingrupperna var i genomsnitt 1,4g/kg kroppsvikt medan glukoskontrollgruppen hade 0,8g/kg.
En intervention där vassleprotein kombinerades med motståndsträning hos överviktiga män visade att tillsatsen av vassle (jämfört med en tränings- och placebogrupp) ledde till ökningar i HDL-kolesterol och total antioxidantkapacitet (relaterat till glutathion), medan träning i sig kunde minska LDL-kolesterol. Kombinationen ansågs vara mest kardioprotektiv.
L-Cystein, den aminosyra som finns i vassleproteinets immunoglobuliner, anses vara en potentiell kompletterande behandling för typ 2-diabetes. Teorin är att ökat intag av L-cystein kommer att förbättra glutathionlagren i cellerna (visat hos både ohälsosamma och friska personer) och detta kan minska risken för diabetes när risken är orsakad av oxidativ stress, en potentiell predisponerande faktor som kan störa insulinsignaleringen.
Kakaoextrakt
In vitro-bevis tyder på att procyandinerna i kakao kan hämma viss fettabsorption när de intas tillsammans, även om den praktiska betydelsen av denna information inte är känd. Råttstudier antyder att intag av (-)-epikatekin har gynnsamma effekter på hjärtvävnaden genom att främja dess energikapaciteter vid en relativt låg dos som motsvarar människa (0,08 mg/kg två gånger dagligen).
En ökning av koronart blodflöde har noterats efter intag av mörk choklad hos i övrigt friska män. Det är möjligt att långvarigt intag av kakaoprodukter kan resultera i en minskning av arteriell kalcifiering.
Medan epikatechin och procyandinerna i kakao kan minska LDL-oxidation på grund av deras antioxidativa egenskaper in vitro
, verkar denna effekt inte inträffa när kakao intas oralt. När det gäller blodflöde och cirkulationshälsa kan kakaoflavanoler förbättra produktionen av kväveoxid. En ökning av insulinmedierad vasodilation kan också inträffa och bidra till effekterna av choklad på blodflödet. Kakao tycks främja cirkulationen på ett dosberoende sätt, vilket korrelerar väl med serum (-)-epikatechin både akut och över tid hos både friska och mindre friska individer.
Vitlök
Hos råttor som kompletterades med vitlök sågs en ökning av hjärtstorleken vid hypertoni när det gavs i 0,5 % av kosten. Ökningen av diabetesinducerad kardiell hypertrofi minskades hos råttor med oralt intag av 10-100 mg/kg vitlöksolja (varannan dag) och 100 mg/kg vattenextrakt av vitlök under åtta veckor (intraperitoneal administration till diabetiska råttor) kunde dämpa ökningen av kontraktilitet som ses vid diabetes, vilket är en fördel som ses både perifert och i hjärtat.
De skyddande effekterna är åtminstone delvis medierade av de två gasotransmittorerna kväveoxid och svavelväte, även om andra mekanismer är inblandade. Skyddet mot noradrenalin är intressant, eftersom vitlök i sig ökar noradrenalin och kan undvika sin egen skada.
Vitlök verkar också stimulera den tredje stora gasotransmittorn, kolmonoxid, vilket ligger till grund för en möjlig ökning av produktionen och omsättningen av röda blodkroppar som ses hos möss som givits standarddoser av vitlök.
